O que é Lupus?

Lúpus, ou mais corretamente chamado de Lúpus Eritematoso Sistêmico, é uma doença autoimune, ou seja, a imunidade da própria pessoa está atacando seus órgãos.

É uma doença rara. Calcula-se que no Brasil uma a cada 1.700 mulheres tenha a doença. Isso dá cerca de 1580 mulheres com a doença no estado de Santa Catarina, por exemplo.

São várias as autoimunidades, cada uma com suas particularidades. No caso do Lúpus pode haver ataque às articulações, pele, boca, rins, coração, nervos, e outros. Teoricamente qualquer órgão pode ser atacado pela doença mas na prática existem alguns acometimentos mais comuns e típicos, assim como qualquer pessoa pode ter a doença mas atinge mais comumente certas pessoas.

Em quem geralmente surge o Lupus?

A doença tipicamente ataca mulheres jovens. Entre os doentes, 90% são do sexo feminino, e na grande maioria das vezes surge entre 15 e 44 anos.

Apesar disso, é possível aparecer a doença em homens (10% dos casos) e em qualquer idade, desde menores de idade (Lupus pediátrico) até idosos (Lupus tardio)

Quais são os sintomas do Lupus?

Lupus é uma doença que, como dito acima, ataca os órgãos, sejam "superficiais" (pele, mucosa e articulações), sejam órgãos internos, como rins, coração, pulmões.

Em primeiro lugar, é importante entender que cada paciente tem o seu Lupus. Isso porque apesar de boa parte dos doentes terem sintomas parecidos, com grande frequência eles não são iguais em pessoas diferentes. Você pode ter inflamação nas articulações e pele, enquanto outro paciente tem nas mucosas e nos rins, e ainda outro lúpico ter artrite leve mas muita doença de pele, por exemplo. É a combinação dos sintomas, a gravidade de cada uma delas e o quanto a pessoa suporta cada sintoma que gerará o Lupus de cada um. E isso tende a se definir nos primeiros 5 anos de doença.

Porém, o Lupus pode "aprender" e atacar novos órgãos antes não lesados. Por isso é importante manter o acompanhamento e tratamento corretos, e questionar o reumatologista ao sinal de algo novo.

O que é mais típico e comum no Lúpus?

Alguns dos sintomas mais frequentes e que devem levantar a suspeita para a doença são:

1. Dor ou inchaço nas articulações

2. Fadiga importante

3. Dor no tórax ao respirar fundo, principalmente na parte de trás ou dos lados

4. Perda de cabelo além do normal, criando áreas sem cabelo ou toda a cabeça com pouco cabelo (alopécia)

5. Aftas orais de repetição

6. Queimadura de pele com mínima quantidade de sol (fotossensibilidade)

7. Rash na face em asa de borboleta (ocorre em metade dos pacientes, mas é muito sugestivo quando ocorre)

Em geral, esses sintomas mais comuns são menos graves, pois não envolvem órgãos internos e tendem a responder bem a tratamentos mais leves, mas podem ser os sintomas mais incomodativos, às vezes até mais que os sintomas mais graves.

E quais os acometimentos mais graves da doença?

Abaixo listo alguns dos sintomas considerados mais graves da doença, pois são lesões em órgão importantes para a sobrevivência:

1. O principal exemplo de sintoma grave, pela sua frequência, é o acometimento renal, com inflamação dos rins, chamado de nefrite lúpica. A nefrite acomete em torno de metade dos pacientes com Lupus e os sintomas só aparecem quando o acometimento é grave ou quando os rins estão falhando (insuficiência renal), com edema a partir das pernas (com frequência, edema nas pernas, barrigas e braços), desorientação, dificuldade de compreensão.

2. Anemia: na maioria dos casos anemia leve pela inflamação do corpo gerada pela doença em atividade, porém pode surgir anemia hemolítica, quando a doença ataca e destrói glóbulos vermelhos (hemácias) no sangue.

Outros acometimentos orgânicos possíveis, apesar de menos frequentes são:

1. Cerebrite (inflamação no cérebro): pode dar desorientação, alucinações, e até convulsões

2. Neurite: lesão dos nervos, com perda de força e sensibilidade aguda em um membro, gerando mão ou pé caído

3. Leucopenia (baixos glóbulos brancos - risco de infecção se muito baixo), plaquetopenia (baixas plaquetas, responsáveis por manter o corpo sem sangramentos)

Fontes: